Introduction à la lecture du Pentateuque

Comment présenter aujourd’hui le Pentateuque, alors que le modèle explicatif — l’hypothèse documentaire — qui en a assuré l’intelligibilité critique pendant près d’un siècle semble avoir vécu ? Dans l’ouvrage que voici,  J.-L. Ska propose les éléments d’une synthèse originale. Dans un préalable, l’auteur fait prendre la mesure du Pentateuque dans sa forme actuelle et canonique. Cet état des lieux permet de faire ressortir le «relief» des textes législatifs et narratifs. Des fractures significatives et des techniques rédactionnelles déterminées se laissent repérer, que l’auteur interroge de manière nouvelle. Sur ces bases, et sur fond de l’histoire de la recherche, J.-L. Ska propose sa propre synthèse. S’il fait le deuil d’un document complet pré-exilique (mais non point de textes d’avant l’exil), il met en lumière les tenants et aboutissants de la création du Pentateuque comme document de compromis à l’époque perse. À la manière de Jacob qui demeure blessé après la lutte avec l’ange, le Pentateuque porte en lui les cicatrices de son histoire tourmentée. L’histoire de sa formation, montre J.-L. Ska, se confond avec son message, parce que cette histoire est une histoire de mort et de résurrection, l’histoire du peuple d’Israël ressuscité après l’expérience mortifère de l’exil. La presse en parle « Un exposé patient, où se manifestent une connaissance approfondie du dossier et une façon respectueuse de présenter les diverses théories en concurrence […], accueilli avec un immense soulagement.»   Alain Marchadour (La Croix) «L’ouvrage de Jean-Louis Ska, par sa clarté et sa rigueur méthodologique, est un chef-d’oeuvre.» Philippe Abadie (Le monde de la Bible)